Os mais ricos: Real Madrid ameaça Manchester United

O Real Madrid fechou as contas da temporada 2004-2005 com um reforço de 17 por cento nos ganhos, ameaçando o estatuto do Manchester United como o clube de futebol com maiores receitas anuais. Segundo as contas dos madrilenos, o clube encaixou na última temporada 275,66 milhões de euros e para esta época prevê-se que as verbas ultrapassem os 300 milhões, números que podem acabar com um "reinado" de oito anos do Manchester United. Nas contas do último ano, o clube inglês registou um encaixe de quase 250 milhões de euros e um relatório provisório efectuado a meio do actual exercício aponta para uma queda abrupta na ordem dos 50 por cento. Apesar de estar há dois anos sem arrecadar troféus importantes, mesmo com a "constelação" de estrelas no plantel, o presidente do Real Madrid, Florentino Perez, que em 2000 iniciou a política dos "galácticos" com a contratação de Luís Figo, assegura que este é o modelo de gestão adequado aos "merengues". "Não estamos obcecados com os resultados financeiros, mas este modelo garante a nossa liberdade", confidenciou Perez ao diário espanhol El Pais. Estrelas como David Beckham, Zinedine Zidane, Ronaldo, Roberto Carlos ou, mais recentemente, Robinho explicam por que razão uma grande fatia das receitas, cerca de 42 por cento, tem origem na política de marketing do clube. Neste capítulo, o clube angariou quase 117 milhões de euros, uma verba que, mesmo assim, está longe de cobrir a "pesada" folha salarial do plantel, orçada em 144 milhões, que representam 52 por cento do total dos ganhos (Publico)